当你在河流、湖泊或沿海地区看到卷羽鹈鹕时，一定会被它们那长而粗壮的喙所吸引：宽大的嘴呈铅灰色，上下嘴缘的后半段均为黄色，前端有一个黄色爪状弯钩。它的下颌上有一个橘黄色或淡黄色与嘴等长且能伸缩的大型喉囊，像极了农村老式漏豆浆的漏布。这个独特的结构是它们捕捉和储存食物的利器。
▲大嘴鸟卷羽鹈鹕吞鱼镜头
卷羽鹈鹕是鹈形目鹈鹕科鹈鹕属鸟类，为国家一级重点保护野生动物、世界珍稀濒危物种。连续两年来，在贵州草海国家级自然保护区都发现有卷羽鹈鹕前来越冬，是一道新的风景。其体型庞大，翼展达3米以上，体重也往往超过13公斤，总是在水里游来游去，让人怀疑它是否还具有飞翔的本领。其实，看似笨重的卷尾鹈鹕却是飞行高手，别看它们飞行速度较缓慢，但很会借力，经常在热气流上滑翔以节省能量，特别是在迁飞时，一口气可以飞几百公里。
卷羽鹈鹕的羽毛以白色为主，但翅膀边缘和尾羽却呈现出鲜明的黑色，这种对比鲜明的色彩搭配赋予它们一种独特的美感。它们的头部和颈部裸露，皮肤呈粉红色或红色，在阳光下显得格外鲜艳，为它们增添了几分生动的色彩。
卷羽鹈鹕是典型的群居性鸟类，它们喜欢成群结队地在水域上空翱翔，或是聚集在水边觅食。它们的社交行为复杂，群体中常常可以看到其互相梳理羽毛、共同捕鱼的温馨场景。它们分布范围广泛，从非洲到欧洲南部，再到亚洲和澳大利亚的部分地区，都能见到其身影。《本草纲目》中记载：“鹈鹕，处处有之，水鸟也。似鹗而甚大，灰色如苍鹅。喙长尺余，直而且广，口中正赤，颔下胡大如数升囊。好群飞，沉水食鱼，亦能竭小水取鱼。俚人食其肉，取其脂入药用。”不仅将它的形态和习性说得清清楚楚，还对它的药用价值进行了描述。特别提到了“处处有之”，可见，鹈鹕曾经在中国很常见。
卷羽鹈鹕对环境的适应能力很强，它们能够在多种不同的水域环境中生存，无论是淡水还是咸水，它们都能游刃有余。它们主要以鱼类为食，利用自己那独特的喉囊来捕捉猎物。当它们在水面上发现鱼群时，会迅速俯冲下去，张开大嘴，利用喉囊中的水迅速将鱼群吸入囊中，然后通过挤压喉囊中的水，将水排出，留下鱼儿作为食物。这种高效的捕食方式使得卷羽鹈鹕在自然界中成为成功的捕食者。
卷羽鹈鹕不仅在生态中扮演着重要的角色，它们的存在也为自然景观增添了无限魅力。每当夕阳西下，成群的卷羽鹈鹕在天空中翱翔，那壮观的景象让人心生敬畏。它们不仅是自然的守护者，也是人类心灵的慰藉。在许多文化中，卷羽鹈鹕被视为自由和力量的象征。它们在天空中翱翔的身影，常常被人们赋予更多的诗意和哲理。
（来源：中国绿色时报）
